ディアンジェロ・ラッセルとアンドリュー・ウィギンスのトレードについて
NBAでは現地2月6日、ゴールデンステイト・ウォリアーズとミネソタ・ティンバーウルブズの間でトレードが成立。ウォリアーズはディアンジェロ・ラッセル、ジェイコブ・エバンス、オマーリ・スペルマンの3選手を放出し、ウルブズからアンドリュー・ウィギンス、2021年ドラフト1巡目指名権、2021年ドラフト2巡目指名権を獲得する。
ESPNによると、ウォリアーズが獲得したウルブズの2021年1巡目指名権はトップ3の保護付きで、2022年に持ち越された場合は保護なしになるという。
KATの夢が実現
ウルブズは、オフシーズンからずっと欲しがっていたラッセルをついにゲット。フランチャイズスターのカール・アンソニー・タウンズの願いを叶える形となった。
タウンズとラッセルは同じドラフトクラス（2015年）の1位2位指名。2人は親友でもある。
現在13連敗中で落ち込んでいたタウンズだが、今回のトレード実現がよほど嬉しかったのだろう。夜中にプレゼントを持って空港までラッセルを出迎えに行った。
タウンズとラッセルはオフェンス面で抜群にフィットするだろう。どちらも優秀なアウトサイドシューターで、2人のピック&ロールは強力な武器になるはずだ。
ただ不安要素はやはり守備。タウンズとラッセルは2人ともディフェンダーとしての評価が低い。それを補えるだけのオフェンスを生み出せるかどうか。ウルブズは、1月半ばのジェフ・ティーグ放出からトレードデッドラインにかけて、ロスターの半分以上が入れ替わることになったので、どんなチームになるのか全くの未知数だ。
とりあえずは有力なボールハンドラーが一人欲しいところ。ラッセルのピック&ロールやタウンズのエルボー/ポストプレイに依存するだけでなく、ラッセルのオフボールプレイを増やすなどして、オフェンスの幅を広げる必要がある。
1巡目指名権を手放すことになったので、それなりにリスクの高いトレードではあるが、ウルブズはチームの空気を一変させる必要があった。結果としてフランチャイズエースのタウンズもご満悦だ。
FAでスター選手からほとんど見向きもされないウルブズのようなスモールマーケットチームにとっては、ドラフトで引き当てた超大物をいかに満足させられ続けるかが重要になる。
▼ラッセル（52得点）vsウィギンス（40得点）
ウォリアーズは…
今回のトレードをどう見るべきなのか正直わからない。第一印象は、少し物足りないと思った。
ラッセルとウィギンスの残り契約は、年数もサラリーもほぼ同じ。ウルブズの2021年ドラフト1巡目指名権はとても貴重なアセットだが、もう少し見返りを得られたのではとも思う。リーグのフロントオフィスは、ラッセルをあまり高く評価していないのかもしれない。
単純に選手として比較すれば、恐らくラッセルがウィギンスよりもやや上だろう。ただフィットの面で考えると、ウィギンスの方がウォリアーズ、特にスプラッシュブラザーズとの相性が良さそうだ。ウィギンスはサイズと身体能力があり、決して優れたディフェンダーではないが、ラッセルほどチーム守備の弱点になることもない。
来季にはステフィン・カリーとクレイ・トンプソンが復帰するので、ウィギンスのオフェンスにおける役割は大きく変わることになる。ボールタッチは激減するだろうし、これまでのようにボールハンドラーとしてピック&ロールを指揮する機会もかなり少なくなるだろう。
ウィギンスはチームの3番手あるいはロールプレイヤーとして、どれだけのインパクトを残せるだろうか？
ウィギンスに「第2のアンドレ・イグダーラ」を期待するのは少し無理がある。イグダーラほどフロアの読みに長け、守備にも強いオールラウンドなロールプレイヤーはなかなかいない。だが「第2のハリソン・バーンズ」にならなれる。
ウォリアーズ時代のバーンズのオフェンスにおける主な役割は、3Pラインでのスポットアップにオフボール・カット、そしてたまにミスマッチをポストアップ。スリーを除けば（そこが1番大事だけど）、ウィギンスの得意とする分野であり、特にオフボール・カッターとしては極めて優秀だ。
問題のスリー（今季は成功率33.1%）も、カリーやトンプソンのおかげでオープンショットを打つチャンスが増えるはずなので、リーグ平均もしくはそれ以上にまで改善する日が来るかもしれない。
またオフェンスでの負担が減れば、それだけディフェンスに力を注げるようになる。ウィギンスと当時のバーンズの最も大きな違いは守備面だが、ドレイモンド・グリーンの指揮の下でディフェンダーとしても成長するかもしれない。
もちろんウィギンスの高額年俸（マックスサラリー）を考慮すると、「第2のハリソン・バーンズ」では割に合わないだろう。しかも契約は来季から3年残っている。ただウィギンスは今年でまだ25歳と若く、ウォリアーズで大化けする可能性もゼロじゃない。
なおウォリアーズは今回のトレードにより、今季サラリー総額でラグジュアリータックスのラインを下回ることに成功。これで来季のリピータータックスも回避できる。
それからウルブズのドラフト1巡目指名権は、数年後にリーグで最も価値の高いアセットになるかもしれない。考えれば考えるほど、ウォリアーズにとってそれほど悪いトレードではないように思えてきた。
参考記事：「NBA」
