4チーム間の大型トレード成立、ロケッツがカペラ放出でコビントン獲得

今年もオールスター前のカオスが始まる。

ESPNによると現地2月4日、ヒューストン・ロケッツ、アトランタ・ホークス、デンバー・ナゲッツ、ミネソタ・ティンバーウルブズの4チームが超大型トレードで合意。クリント・カペラやロバート・コビントンをはじめ、合計で12選手が動く模様だ。

今回のトレードの要点としては、まずロケッツが先発センターのカペラを放出し、ウルブズからコビントンを獲得。カペラはホークスへと移籍する。

またウルブズは、ホークスからドラフト1巡目指名権（ネッツの2020年）、ナゲッツからマリック・ビーズリーとフアン・エルナンゴメスを獲得した。

トレードの詳細は以下の通り：

ここ20年のリーグで最も規模の大きいトレードだという。

スモールに全振り

ロケッツは、スモールラインアップにオールイン。短所を補強するのではなく、長所をさらに伸ばす選択をした。

今回のトレードにより、ロケッツはシュート力とペリメーターの守備力アップに成功。コビントンは優秀な3&Dプレイヤーで、ヘルプディフェンスにも長けている。ロケッツのプレイスタイルにぴったりの人材だろう。

カペラのリバウンドやリム守備を失ったのは痛いが、そもそも今季のロケッツはディフェンスで勝とうとしていない。とにかく火力で相手を圧倒する。MVPデュオ（特にウェストブルック）を最も活かせる布陣は、PJ・タッカーをセンターに置いてフロアスペースを極限まで広げるファイブ・アウトのスモールラインアップだ。

今季ロケッツは、カペラが欠場した11試合で10勝1敗。カペラだけでなく、ドラフト1巡目指名権まで譲渡したことに対して否定的な意見も多いが、それほど悪くないトレードだったと思う。

またトレード前のロケッツはタックスレベルを超過していたが、今回の人事により、タックスラインを580万ドルほど下回ることに成功。オーナーにとっては大きな節約だ。

一方で、スモールラインアップに全振りすることで生じる不安要素と言えば、プレイオフでレイカーズやナゲッツ、ジャズと当たる場合だろう。現状のロケッツでは、アンソニー・デイビスやニコラ・ヨキッチらスタービッグとマッチアップできる選手がいない。

それから、タッカーの負担が増えすぎるのも気になるところ。ただでさえタッカーは肩の怪我をおして試合に出場している状態。そんな中でカペラがいなくなり、今後は5番としてフィジカルなプレイを強いられる時間帯がさらに増える。プレイオフの前に潰れてしまわないか少し心配だ。

参考記事：「ESPN」