【背番号6】オーランド・マジック、球団史上2つ目の永久欠番が誕生

NBAは現地8月11日、オン/オフコートの両方で後世に多大な影響を与えた故ビル・ラッセルの背番号6をリーグ全体で永久欠番化することを発表した。

1950~60年代にボストン・セルティックスを11回の優勝に導いたレジェンド中のレジェンドであるラッセルは、2022年7月31日にワシントン州マーサーアイランドの自宅にて享年88歳で逝去。NBA全体で永久欠番となるのはリーグ史上初の出来事であり、全30チームがその対象となる。

オーランド・マジック

ラッセルの功績をたたえる今回のNBAの決議により、オーランド・マジックでは球団史上2つ目となる永久欠番が誕生。しかも両方とも「6番」。しかも1つ目の永久欠番はファン（シックスマン）に捧げたものだったので、選手の永久欠番化はラッセルがマジック史上初となる。

▼マジックの永久欠番リスト

• 6番：ファン（シックスマン）1989年~
• 6番：ビル・ラッセル（セルティックス）2022年~

マジックは、1989年のリーグ拡張で創設された比較的歴史の浅い球団。その間に、シャキール・オニールやペニー・ハーダウェイ、トレイシー・マグレディ、ドワイト・ハワードといった殿堂入り級のスター選手たちがプレイしたが、いずれも在籍期間が短かったこともあってか、永久欠番には至っていない。

なかでも特にドワイト・ハワードは、マジックにいた8シーズンで3度のDPOY選出を果たすなど、永久欠番化に相応しい功績を残している。

▼マジック時代のシャック

現地メディアによれば、マジックは自軍の永久欠番化について、「チームを優勝に導いた選手」という極めて厳しい条件を設けているとのこと。その代わりに『マジック殿堂』という球団独自のアワードがあり、これまでにシャキール・オニール（1992~96）、ペニー・ハーダウェイ（1993~99）、トレイシー・マグレディ（2000~04）、ニック・アンダーソン（1989~99）、ダレル・アームストロング（1995~2003）の5選手が選出されている。

6番

今後はどのチームでも新たに背番号6を選択できなくなるわけだが、現在6番を着用中の選手に限り、引き続き使用が認められるという。

レイカーズのレブロン・ジェームズやウィザーズのクリスタプス・ポルジンギス、ブルズのアレックス・カルーソをはじめ、昨季の時点で6番を着用していた選手は合計で25人だ。

なおリーグ全体での背番号6の永久欠番化に加え、2022-23シーズンのNBAでは様々な形で故ビル・ラッセルをたたえる計画を考えているとのこと。来季のユニフォームには右肩部分にラッセルの“追悼パッチ”が付けられる他、全チームのコートに「No. 6」をあしらったクローバーのロゴが設置される予定だという。

参考記事：「NBA」