2013 7 28

NBA人気アンケート調査でレブロンが1位に

人気面でもようやく世代交代の時がきたか？

米ESPNが実施した2013年NBA人気調査で、レブロン・ジェームズがコービー・ブライアントを抑え、4年ぶりの1位に輝いた。昨季のファイナルでヒロイックなパフォーマンスを披露し、ヒートを2連覇に導いたレブロンにとっては、当然の結果というべきか。

ESPNによると、レブロンは全体の12.9%の支持を獲得。同人気アンケート3連覇中だったコービー（12.5%）を僅差で破る形となった。

今回のアンケートではこの2人がダントツの人気となり、3位以降を大きく突き離している。3位はケビン・デュラント（3.6%）、4位はデリック・ローズ（2.8%）、5位はドウェイン・ウェイド（2.6%）という結果となった。

前回レブロンが1位に輝いたのは、キャブス在籍時代の2010年。ESPNによると、その時は15.6%の支持率を得ていたが、翌シーズンからヒートに移籍して以来、年々人気が衰えていったという。

移籍の発表を全国ネットの特番を組んで行った“ザ・ディシジョン（The Decision）”が、よほどの不評だったらしい。レブロンは一種のヒール的存在になり、アンチが急速に増えていった。NBAファンたちから「チョーカー（プレッシャーに弱い選手）」や「クイーン・ジェームズ」などと呼ばれていたのもちょうどそのころだ。

しかし、ヒート移籍後の2シーズン目にはMVPを獲得。面白いもので、ちゃんと結果を残せば人気は必ず後からついてくる。ヒートを優勝に導き、名実ともにナンバーワンだということを証明したあたりから、レブロンは一気にリスペクトを回復していった。

そして2連覇を果たした今では、アンチの声はほとんど聞こえない。レブロンは「キング」の肩書きを見事に取り戻した。

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