2019 2 22

クリス・ボッシュ、KGのトラッシュトークで「眠れなくなったことがある」

稀代の“トラッシュトーカー”としても知られたレジェンドのケビン・ガーネットは、その毒舌でクリス・ボッシュにも軽いトラウマを植え付けていたらしい。

ボッシュは今月、The Ringerのポッドキャスト番組『The Bill Simmons Podcast』にゲストとして出演。そこで若手時代に体験したガーネットとのほろ苦いエピソードを語った。

「『お前はマザコン（momma’s boy）だ』と言われた。数カ月前に彼とそのことで笑い合ったばかりだ。俺をマザコン呼ばわりしたんだよ。確かあの時は、内容は忘れたけど、KGが先にトラッシュトークを仕掛けてきて、俺が何か言い返したんだ。すると彼は『おい、マザコンのくせに何言ってんだ』と言ってきた。『はぁぁ！？』と思ったね。その後はプロ人生で最悪のパフォーマンスをしてしまった」

「その日は深夜になっても眠れなかった。『マザコンってどういう意味だよ？俺のことを言ってるのか？』。午前4時、あと数時間で起床しなければならないのに頭から離れないんだ、『マザコン…、マザコン…』って」
– クリス・ボッシュ

プロの世界に入って間もない20歳前後の若手が、尊敬するスーパースターからいきなりマザコン呼ばわりされたら、「え？僕何かしましたか…？」と困惑してしまうのも無理はないだろう。

ガーネットはトラッシュトークで数々の伝説を残しており、若手はもちろん、ベテラン選手やインターナショナル勢まで、その被害者は数知れず。対戦相手だけでなく、チームメイトを泣かせたこともあるらしい。

全盛期には最もタフな選手の一人と言われたジョアキム・ノアも、新人の頃にKGのトラッシュトークで心をへし折られた被害者の一人だ。以下、ガーネットの元盟友ポール・ピアースが2015年に『Bleacher Report』のインタビューで明かしたエピソード：

「ある試合で、KGが突然ジョアキム・ノアに向かって『お前の髪の毛をなでてもいいかな？』と聞いたんだ。まるでノアを女性扱いするようにね。それでノアがキレた。あれはノアのルーキーシーズンだったと思う。その頃のノアはKGに憧れていた。ノアはこう言ったよ、『KG、僕は子供の頃にあなたのポスターを部屋に飾っていた。ずっとあなたを尊敬していたんだ』と。するとそれを聞いたKGは一言、『F-ck you, ノア』とだけ言い放った。本当にビックリしたね。自分のことを尊敬し、ポスターを部屋に飾っていたという大学を出立ての子供に対して、なぜそんな酷いことを言えるのか！あのやり取りはノアの心をへし折った」
– ポール・ピアース

なおノアはプロ4年目の2010年にESPNのインタビューで「KGが嫌い」とコメント。「KGは意地の悪い選手で、愛を持ち合わせていない。しかもブサイク」と反撃した。

The Ringerのポッドキャストでは、他にも興味深いエピソードがたくさんあったので、以下にいくつか紹介：

最強のパワーフォワード

これまでに対戦したパワーフォワードで最も手強かったのは誰？その質問に対し、ボッシュは「僕のヒーロー。彼らのようになりたかった」としながら、ティム・ダンカンとケビン・ガーネットの名前を挙げた。

ダンカンは「素晴らしいプレイヤーというだけでなく、自チームのシステムを熟知しており、しかも1on1だと絶対に止められない選手」で、ガーネットは「インテンシティとスキルレベルが飛びぬけていた」とのこと。ボッシュいわく、ダンカンの左ショルダーからのフックショットと、ガーネットのターンアラウンド・ジャンプショットは特にアンストッパブルだったという。

さらにボッシュは、パウ・ガソルにも大苦戦したと語り、その3人をパワーフォワードのトップ3とした。

▼KGのポストムーブ

ラプターズがスターFAに不人気な理由？

トロントは北米有数の大都市であり、いわゆる“ビッグマーケットチーム”の一つだが、1995年の球団設立からずっとビッグネームのFAとは縁がない。しかもドラフトで運よくフランチャイズスタークラスの選手を獲得しても（トレイシー・マグレディ、ビンス・カーター、クリス・ボッシュ）、デマー・デローザン以外はことごとく移籍を望んだ。

ラプターズがスターFA選手たちにあまり人気がない理由の一つとして、ボッシュは“国境越え”の面倒くささを指摘。プロスポーツ選手と言えど、カナダからアメリカに遠征する際は、もちらん税関やセキュリティーチェックを通らなければならない。ボッシュによれば、1シーズン合計で約26時間を空港手続きに費やしたこともあるという。

出張の多いビジネスマンなどに比べれば、空港で過ごす時間が年間26時間なんて大した数字ではないかもしれないが、それでも貴重な時間であることには変わりない。NBA選手にしてみれば、アメリカ国内のチームに所属すれば回避できるわけで、FAたちがチームを選ぶ上でそれなりの判断材料になり得るだろう。