2019-20シーズンのクリスマスゲームと「古巣初凱旋」スケジュール
レブロン・ジェイムスはまた今年もクリスマスに仕事だ。
NBAでは現地8月2日、2019-20シーズンのクリスマスゲームなど一部のスケジュールが、公式からの発表よりも前にESPNやThe Athleticなどの現地メディアからリークされた。
開幕日
まずThe RingerのKevin O’Connor記者が関係者から得たという情報によると、2019-20シーズンの開幕日は現地10月22日になるとのこと。昨季が10月16日からの開幕だったので、1週間ほど遅らせてのシーズンスタートだ。よって来季はプレイオフの開幕も昨季より遅くなる。
6日遅らせる理由は、ここ2シーズンで開幕日が例年よりも早まっていたのを修正するためで、また9月に開催されるFIBAワールドカップも影響しているらしい。
O’Connor記者によると、開幕日のカードは「レイカーズvsクリッパーズ」と「ラプターズvsペリカンズ」の2試合とのことだ。
クリスマスゲーム
毎年12月25日に行われるNBAクリスマスゲームは、レギュラーシーズンで最も注目が集まる日の一つ。今年もレブロン・ジェイムスやカワイ・レナード、ステフィン・カリー、ヤニス・アデトクンボ、ジェイムス・ハーデン、アンソニー・デイビスらMVPクラスのスーパースターたちが出場する好カードが目白押しだ。
ESPNによれば、2019年クリスマスゲームのマッチアップは：
- レイカーズ vs クリッパーズ（ステイプルズ・センター）
- ロケッツ vs ウォリアーズ（チェイス・センター）
- バックス vs 76ers（ウェルズファーゴ・センター）
- セルティックス vs ラプターズ（スコシアバンク・アリーナ）
- ペリカンズ vs ナゲッツ（ペプシセンター）
メインイベントは、今オフにそれぞれスーパーデュオを結成したクリッパーズとレイカーズのLAバトル。レナード&PG対レブロン&デイビスのヘビー級マッチで、しかも同都市対決ということもあり大注目が集まるだろう。
ちなみにレブロンが12月25日にプレイするのは、これで2007年から13年連続で、キャリア通算14回目。クリスマスゲームの出場回数としては、コービー・ブライアント（16回）に次ぐ歴代2位の記録となる。
▼2016年のクリスマスゲームは最高に盛り上がった
古巣凱旋
今年のオフシーズンは、多くのスーパースターたちが新天地へと移籍した。スター選手たちの古巣凱旋は常に注目が集まる。ブーイングか拍手のどちらで迎えられるだろうか？
以下は、今オフ（もしくは昨季終盤のトレードで）にチームを変えたスター選手たちが初めて古巣のフロアに立つ試合のスケジュール：
- クリスタプス・ポルジンギス：マブス対ニックス、11月14日
- マイク・コンリー：ジャズ対グリズリーズ、11月15日
- アンソニー・デイビス：レイカーズ対ペリカンズ、11月27日
- カイリー・アービング：ネッツ対セルティックス、11月27日
- カワイ・レナード：クリッパーズ対ラプターズ、12月11日
- ラッセル・ウェストブルック：ロケッツ対サンダー、1月9日
- ポール・ジョージ：クリッパーズ対サンダー、3月3日
コンリーやウェストブルックはスタンディングオベーションとトリビュートビデオで大歓迎されるはず。ラプターズに初優勝をもたらしたレナードも、罵声より歓声が多くなるかもしれない。その一方で、カイリー・アービングとポール・ジョージ、アンソニー・デイビスらは大ブーイングを浴びせられそうだ。
参考記事：「ESPN」
