コービー・ブライアントの引退表明とNBAプレーヤーたちのリアクション
ロサンゼルス・レイカーズのコービー・ブライアントが現地29日、米スポーツコラム「The Player’s Tribune」に『Dear Basketball』（バスケットボールへ）というタイトルのポエムを寄稿する形で、今季限りでの現役引退を発表した。
※以下、『Dear Basketball』より一部抜粋
「君は6歳の少年にレイカードリームを与えてくれた
だからこれからもずっと君を愛し続けよう
だけど病的なほどの愛情はもうすぐ終わり
君に与えてあげられるのは今シーズンが最後
心は激しいぶつかり合いに耐えられる
魂は過酷なハードワークを乗り越えられる
だけど肉体は別れの時だと告げている」
「でもそれで構わない
君とさよならする心の準備はできた
今のうちにそのことを伝えておきたい
そうすれば僕たちは残されたすべての瞬間を大切に味わうことができる
楽しい時も苦しい時も
僕たちはお互いにすべてを捧げ合った」
– コービー・ブライアント
コービーは同日行われた記者会見で、「しばらく前からわかっていた」と引退表明についてコメント。「もうこれ以上続けたくない」という気持ちをようやく自分で受け入ることができたため、シーズン真っただ中のタイミングで今回の公表に踏み切ったという。
「今はとても穏やかな気持ちだよ。すごく努力した。クソみたいなプレーをしていたけど、ずっと努力し続けたんだ。クソみたいなプレーをしないように、本当に頑張った。やれることはすべてやった。それについては満足しているよ」
「プレーを続けたいという燃えるような情熱が僕の中にあれば、そうしているだろう」と語ったコービー。しかし、心が徐々にバスケットボールから離れつつあるのに自分で気が付いたそうだ。
「瞑想をしていると、常にバスケットボールのことが自然と頭に浮かんできていた。必ずだ。でも今はそうじゃない。時々はそうなるけど、いつもじゃなくなった。それが最初のサインだった」
また、コービーがキャリアを通してずっと目標にしてきたマイケル・ジョーダンには、今季限りの引退について数ヵ月前に話していたとのこと。その時ジョーダンは「とにかく楽しめ」と言葉をかけたらしい。
NBAのリアクション
コービーの引退表明を受け、多くのNBAプレーヤーたちがSNSやツイッターで賛辞を送っている。
パウ・ガソル
「僕たちはコート内外で信じられないほど素晴らしい瞬間を共にしてきた。本当にありがとう、ブラザー！」
シェーン・バティエ
https://twitter.com/ShaneBattier/status/671131649682329602
「コービーは私が対戦してきた中で最高の競争者だ。心の平穏を見つけたようで嬉しいよ。彼のようなプレーヤーが再び現れるかどうか。最後の66試合を楽しんでくれ」
カロン・バトラー
「すべての都市でコービーにスタンディングオベーションが送られることを祈りたい！史上最高の選手の1人…。#レジェンド」
ジェイムス・ハーデン
「レジェンド。僕はコービーを見て育った。僕にとっての“ジョーダン”だ。コービーが引退してしまうのは悲しい。1つの時代が幕を閉じる。コービーは素晴らしいキャリアを送ってきたが、それも終わりを迎える。彼はモンスターであり、ビースト。戦士であり、競争者だ。今後コービーのようなプレーヤーが現れるとは思えない。コービーは強い意志をもってチームメイトたちを勝利へ、そしてチャンピョンシップへと導いた。素晴らしい物語だった」
– via ワシントン・ポスト
エバン・フォーニエ
「コービーは本当に引退してしまうのか？？どうもしっくりこなくて、まるで嘘のようだ。彼は僕が4歳だった時からNBAでプレーしているんだ… #真のレジェンド」
スコッティ・ピッペン
「コービーがついに引退することになるとは信じられない。NBAにおける偉大なチャンプの1人。友よ、残りのシーズンを楽しんでくれ」
リック・フォックス
「コービー、君はバスケットボールを愛し、バスケットボールも君を愛していた！君と知り合い、共にパープル&ゴールドを背負えたことを誇りに思う」
リッキー・ルビオ
#Respect #TheBlackMamba Ricky Rubioさん(@ruuufio)が投稿した写真 –
「#リスペクト #ザ・ブラック・マンバ」
参考記事：「The Player’s Tribune」
