ジミー・バトラーが残り6秒に同点のFTをミス、ピストンズの“揺さぶり”が効いた？

ジミー・バトラーはどんな勝負所でもプレッシャー負けしない強いハートの持ち主だ。これまでに何度もクラッチプレイでチームを勝利に導いており、NBA.comのJohn Schuhmann記者によると、ここ2シーズンでのバトラーはクラッチタイムに76本中72本（95％）のフリースローを成功させていたという。ただ現地19日に行われたミネソタ・ティンバーウルブズ対デトロイト・ピストンズ戦の正念場では、残念ながら思い通りにいかなかった。

ピストンズの3点リードで迎えた第4Q残り6.2秒、窮地に立たされていたウルブズは、バトラーがスリーポイントラインからシューティングファウルをドローして3本のフリースローを稼ぎ、最初の2本を沈めて1点差に接近。次を決めれば同点で、ミネソタ本拠地のターゲットセンターが固唾を呑んで見守る中、ピストンズの選手はバトラーに揺さぶりをかけてやろうと考えたのかもしれない。レジー・ジャクソンが2本目と3本目の間に何かを叫びながら突然キーに入り込み、バトラーの目の前でチームメイトのスタンリー・ジョンソンとやり取り。それに対してバトラーは、呆れ顔で軽くジャクソンを睨みつけるが、それで少しリズムを狂わされてしまったのか、同点のフリースローに失敗してしまう。

リバウンドを確保したピストンズは、トバイアス・ハリスがフリースローを2本沈めて勝利を確定。そもそも勝敗を左右する緊迫した状況で3本連続でフリースローを決めること自体が難しく、ピストンズの揺さぶりが実際にどれだけバトラーの心を乱すのに貢献したのかはわからないが、ああいった些細なことが大きく影響する場合もある。

よくわからない行動でフリースローの邪魔をする選手といえば、やはりラジョン・ロンド。

ちなみにバトラーも昨季にピストンズと対戦した時には、相手のフリースローでがっつりと煽りを入れていた。

ボックススコア：「NBA」