ハーデン47得点、ロケッツがクリッパーズを破り5連勝

ヒューストン・ロケッツが現地13日、本拠地トヨタ・センターで行われたロサンゼルス・クリッパーズ戦に102-93で勝利。連勝を5に伸ばして、ウェスト2位タイに浮上した。

この日の試合では、ジェイムス・ハーデンが47得点で大爆発。13本中7本のスリーポイントショットを沈め、さらにロケッツの7点リードで迎えた第4Q残り50秒には、カワイ・レナードからボールを奪い取りタイソン・チャンドラーへのロブパスを決めて勝利を確実にした。

今季のハーデンは開幕5試合で3P成功率が20%とややスランプ気味だったが、それ以降の6試合では84本中35本のスリーを沈めており、現在は成功率が31.8%にまで回復。11試合で平均38.2得点をマークと、昨季を上回るペースで得点を積み上げている。

もしかしてウィルト・チェンバレンに次ぐ史上2人目のシーズン40PPG選手が誕生するのではと本気で思えてきた（チェンバレンは1961年に50.4得点、1962年に44.8得点を平均）。

ロケッツはハーデンの他、ラッセル・ウェストブルックが17得点を記録。クリント・カペラが12得点、20リバウンドのダブルダブルで勝利に貢献した。

一方で敗れたクリッパーズ（7勝4敗）は、カワイ・レナードが今季自己最多となる41分の出場で26得点、12リバウンド、7アシストをあげている。

ラスがビバリーを痛烈にディス

ラッセル・ウェストブルックは試合後、パトリック・ビバリーの守備についてキツイ一言：

「みんなはパット（ビバリー）に騙されてるよ。アイツが良いディフェンダーとかありえない。奴は誰もガードしていない。ただ走り回っているだけで、実際は何もしていない」

ウェストブルックとビバリーの因縁は深い。

すべての始まりは2013年プレイオフのウェスタンカンファレンス第1ラウンド。2年連続ファイナル進出を狙う1位シードのオクラホマシティ・サンダーと、ハーデン加入1年目だった8位シードのヒューストン・ロケッツのシリーズだ。

サンダーの1勝0敗で迎えたシリーズ第2戦の前半、ウェストブルックはビバリーとの接触プレイで右ひざの半月板を損傷。ウェストブルックは残りのプレイオフを全休することになり、その結果サンダーは第1ラウンドを何とか勝ち抜くも、次のウェスト準決勝でグリズリーズに敗退する。

このアクシデントにより、デビューから続いていたウェストブルックの全試合出場記録が終了。しかもこの日は、ユーロリーグから這い上がったルーキーのビバリーがNBAで初めて先発出場した試合だった。

それ以降、ウェストブルックとビバリーは直接対決する度に揉めている。これからも2人の因縁は続きそうだ。

ボックススコア：「NBA」